LOS VOLCANES
La actividad
volcánica, así como los movimientos sísmicos, no son más que la liberación en
superficie de las energías que se manifiestan en el interior de la corteza
terrestre. Los volcanes son grietas o aberturas de la corteza que se comunican
con las zonas internas, donde los materiales rocosos se hallan en estado de
fusión debido a las altas temperaturas reinantes.
Como se sabe, la
superficie terrestre está sometida a la acción de la geodinámica externa:
viento, aguas, temperatura, atmósfera, etc., que actúan modelando el relieve,
es decir, "destruyendo" litosfera mediante la erosión ejercida por
estos agentes externos. Pero así mismo, se producen modificaciones del relieve
por efecto de las energías procedentes del interior de la tierra, que
"construyen" litosfera, es decir, crean nueva corteza terrestre como
montañas, cordilleras, cuencas oceánicas, o nuevos relieves por efecto de la
sedimentación de cenizas y otros materiales.
Las energías procedentes del interior de
la tierra "construyen" nueva corteza terrestre. En la foto: capas de
cenizas sedimentadas procedentes de la erupción del lago Laacher (Alemania)
Cuando las
energías que llegan a la superficie son en forma de calor (magmas), dan lugar a
la formación de los volcanes; y si esa energía se libera en forma de
movimientos u ondas elásticas, se manifiestan mediante sismos o terremotos.
Gracias a las
erupciones magmáticas de los volcanes se pueden estudiar los materiales líticos
de la corteza, ya que es la única forma de comunicación existente entre lo más
profundo de la litosfera y la superficie terrestre.
Partes del volcán
Un volcán consta
de las siguientes partes: cámara magmática, chimenea, cráter
y cono volcánico.
LAS PARTES DEL VOLCÁN
Cámara
magmática
La cámara
magmática es el foco o zona de donde procede el material magmático (roca
fundida), que posteriormente será arrojado en forma de lava. Se comunica con el
cráter a través de la chimenea.
Chimenea
La chimenea es el
conducto, canal o grieta de la corteza terrestre por donde asciende el material
magmático hasta el cráter. Durante el violento ascenso de estas materias se
arrancan rocas de las paredes de la chimenea, que son incorporadas a la
corriente ascendente y expulsadas al exterior junto como los demás productos
ígneos.
Cráter
El cráter es el
orificio de salida por donde el volcán arroja al exterior los materiales
magmáticos durante una erupción (lavas, gases, vapores, cenizas, etc.). Suele
presentar la forma de un embudo o cono invertido.
Cono
volcánico
El cono volcánico
es una construcción en forma de cono truncado, levantado alrededor del punto de
emisión de un volcán. Se forma por aglomeración alrededor de la abertura, de
lavas y parte de fragmentos de los materiales magmáticos que son arrojados al
exterior a través del cráter.
El
cono volcánico se forma por aglomeración alrededor de la abertura, de lavas y
parte de fragmentos de los materiales magmáticos que son arrojados al exterior
a través del cráter. En la foto: cono del volcán Vesubio
Por la intensidad
de las erupciones el cono puede alcanzar grandes proporciones. Habitualmente,
debido a explosiones eruptivas, se producen fracturas en el cono volcánico
dando lugar a nuevos cráteres, que se abren en los flancos y comunican con la
chimenea principal mediante otras chimeneas secundarias; a estos cráteres
también se les denomina parásitos, adventicios o secundarios.
